Artikel di Wall Street Journal Amerika Serikat pada 26 Desember, judul aslinya: Penolakan Cina terhadap limbah asing telah menyebabkan perubahan besar dalam cara pengolahan limbah di seluruh dunia. Selama beberapa dekade, Amerika Serikat dan banyak negara maju telah membuang botol plastik bekas dan botol soda ke dalam tong sampah. Sebagian besar limbah ini kemudian dikirim ke Cina, ribuan mil jauhnya, di mana ia disortir dan diubah menjadi produk baru. Tetapi setelah Beijing memutuskan untuk melarang masuknya limbah asing berbahaya, India, Malaysia, Vietnam, Thailand, dan Indonesia, yang ingin mengekspor limbah di Barat, juga telah menerapkan pembatasan impor limbah. Tindakan terkait telah memicu perubahan drastis dalam cara penanganan limbah secara global.

Beberapa negara telah lama digunakan untuk mengangkut sampah ke negara-negara miskin untuk pemilahan dan pembuangan. Sekarang, mereka harus berinvestasi dalam pengolahan limbah domestik dan mencari metode alternatif, seperti pembakaran dan promosi pendidikan pemilahan sampah kepada publik. Beberapa hanya membatalkan pengumpulan sampah.

(Barat) banyak kota dan kota mencari pembeli baru untuk sampah mereka. Tapi ada masalah besar: banyak tempat sering membuang berbagai sampah ke tempat sampah yang sama, dan mereka harus susah payah memilah. Banyak kertas bekas yang terlalu basah, dan plastiknya terkontaminasi dengan makanan atau minyak dan tidak dapat didaur ulang sama sekali. Tiongkok pernah menerima sampah yang kotor dan berantakan karena penyortiran manual pekerja berupah rendah.

Jepang secara historis mengekspor sebagian besar limbah plastiknya ke Cina. Setelah Cina memberlakukan larangan dan Thailand dan Vietnam juga mulai menolak sampah, pengumpul sampah Jepang mulai mengumpulkan sampah, berharap bahwa pasar baru akan muncul di masa depan. Sejak tahun lalu, Jepang telah mengumpulkan 500.000 ton sampah plastik.

Lebih banyak limbah yang dibakar di Inggris, dengan tingkat insinerasi dan daur ulang saat ini masing-masing menyumbang sekitar 42%. "Kami dengan cepat dalam krisis: tidak ada kapasitas pasar untuk bahan daur ulang yang dapat dicerna di satu sisi, dan harga telah anjlok," kata Simon Eileen, CEO Asosiasi Daur Ulang Inggris. Pejabat itu mengatakan: "Larangan Cina mencegah kami mengekspor masalah kami ke luar negeri."

Musim panas ini, Philadelphia beriklan di halte bus dan stasiun radio, meminta orang untuk "meletakkan satu menit di depan tempat sampah, dan jangan membuangnya jika ragu." Kota itu juga mengirim staf dari rumah ke rumah untuk memberi tahu penduduk apa yang harus dibuang ke tempat sampah yang bisa didaur ulang.

Kontraktor garasi di Flagstaff, Arizona, tidak lagi menerima lima jenis plastik, termasuk kaleng yogurt dan wadah makanan kerang. Saat ini, sebagian besar materi ini dikirim ke tempat pembuangan sampah. Pemerintah setempat telah mengumumkan bahwa mereka akan mulai memeriksa tempat sampah yang dapat didaur ulang warga. Proyek percontohan menunjukkan bahwa ini mengurangi jumlah sampah yang tidak dapat didaur ulang sebesar 40%.